Perlit jest jednym z najbardziej wszechstronnych i skutecznych naturalnych minerałów. Jest to naturalny materiał pochodzenia wulkanicznego, zawierający 70-75% dwutlenku krzemu SiO2 i 2-5% wody H20. Główne miejsca wydobycia tego minerału znajdują się w pobliżu wygasłych wulkanów: najwięcej perlitu wydobywa się w USA i Grecji.

Perlit praktycznie nie jest wykorzystywany w swojej naturalnej postaci, swoje unikalne właściwości uzyskuje podczas obróbki termicznej. Perlit po podgrzaniu rozszerza się i tworzy lekkie granulki w postaci pokruszonej skały o różnych frakcjach, piasku lub proszku (perlit filtracyjny). Powstały w ten sposób porowaty materiał o wysokiej skuteczności izolacji termicznej i akustycznej charakteryzuje się wysokimi właściwościami sorpcyjnymi, ognioodpornością i pasywnością chemiczną. Ze względu na swoje szczególne właściwości znajduje szerokie zastosowanie w różnych dziedzinach: rolnictwie, budownictwie, metalurgii, medycynie, energetyce itp.

Podstawowe właściwości perlitu ekspandowanego:

• niska gęstość nasypowa;
• wysoka porowatość powietrza (70-90%) i lekkość;
• odporność termiczna (klasa ogniowa A1);
• odporność na wilgoć, gnicie i szkodniki;
• wysokie wskaźniki izolacji akustycznej i cieplnej;
• materiał higroskopijny: ma zwiększoną wodoodporność;
• trwałość: perlit nie traci swoich właściwości ani nie niszczy się z upływem czasu;
• materiał przyjazny dla środowiska: nietoksyczny i niealergiczny, bez problemów z recyklingiem i utylizacją.

Zastosowania perlitu

• Przemysł budowlany (2/3 całkowitego wykorzystania)

  Klasycznym zastosowaniem perlitu jest wypełnienie pustek stropowych i dachowych: luźne granulki służą do izolacji cieplnej, dźwiękoszczelnej i wyrównania wysokości. Zastosowanie perlitu pozwala na przykład kilkakrotnie zmniejszyć grubość warstwy izolacyjnej w porównaniu z powszechnie stosowanym materiałem keramzytowym.

  Perlit stosuje się również jako wypełniacz i dodatek do tynków, podłoży gipsowych, zapraw czy jastrychów, w znacznym stopniu poprawiając ich parametry. Dla porównania: 3 cm warstwa ciepłego tynku z dodatkiem perlitu odpowiada pod względem izolacji termicznej 15 cm muru z cegły. Również dzięki takim właściwościom jak niepalność i ognioodporność materiału (znosi temperatury do 1260 °C) możliwe jest tworzenie specjalnych tynków ognioodpornych. Udowodniono również, że przy układaniu ciepłych podłóg z wypełnieniem perlitowym oszczędność wynosi do 30% nośnika ciepła przy wysokości stropu do 3 m: a im wyższy strop, tym mniejsze wydatki na ogrzewanie.

  

  Produkuje się wiele wyrobów termoizolacyjnych na bazie perlitu: perlitowe płyty izolacyjne, bloczki i cegły do ścian murowanych.

• Rolnictwo i ogrodnictwo

  Perlit dodany do gleby wpływa na nią korzystnie, chroniąc ją przed nadmiernym zagęszczeniem, a tym samym poprawiając przepuszczalność powietrza i zapobiegając zaleganiu wody. Perlit służy do równomiernego rozłożenia struktury korzeniowej wokół materiału roślinnego. Chroni korzenie przed mrozem i przegrzaniem. Perlit sprawdza się jednak również jako podłoże do uprawy roślin bez gleby. Perlit zawiera przydatne pierwiastki śladowe, które są niezbędne dla życia roślin i zwierząt.

• Pomocniczy filtr perlitowy dla przemysłu chemicznego, farmaceutycznego i spożywczego

  Perlit jest najczęściej stosowanym pomocniczym materiałem filtracyjnym i spełnia wszystkie wymagania. W porównaniu z innymi mediami filtracyjnymi jest przyjazny dla środowiska i zdrowia: materiał filtracyjny Perlit ma neutralną wartość pH od 6,5 do 7,5, jest nieaktywny chemicznie, bardzo stabilny i praktycznie nierozpuszczalny. Charakteryzuje się również neutralnym smakiem, aromatem i kolorem. Perlit filtracyjny znajduje zastosowanie w różnych dziedzinach, takich jak przemysł chemiczny, farmaceutyczny i spożywczy, na przykład jest najczęściej stosowanym materiałem filtracyjnym w klarowaniu koncentratu soku jabłkowego oraz w browarnictwie, przy produkcji oleju roślinnego i różnych napojów bezalkoholowych. Ze względu na swoje podstawowe właściwości, perlit jest również stosowany w oczyszczaniu ścieków, filtracji chemicznej i farmaceutycznej.

• Izolacja komory zamrażarki za pomocą perlitu

  Ze względu na swoje wyjątkowe właściwości materiał ten jest stosowany jako materiał izolacyjny do zbiorników, w których mogą być przechowywane lub transportowane ekstremalnie zimne gazy w stanie ciekłym. Na przykład perlit jest stosowany w przemyśle okrętowym do izolacji zbiorników przy budowie tankowców ze skroplonym gazem oraz w inżynierii chłodniczej jako wypełnienie komór chłodniczych w zakładach separacji powietrza.

• Perlit w metalurgii

  Perlit jest stosowany w odlewnictwie żelaza i stali do izolacji powierzchni wytopu w kadziach. Perlit ekspandowany o średnicy do 5 mm wrzuca się do kąpieli topliwej w papierowych lub polipropylenowych workach. Przy zetknięciu ze stopionym metalem worek pęka i pali się, a perlit ekspandowany rozsypuje się po stopionym metalu. Powstała warstwa izolacyjna zapobiega szybkiemu stygnięciu stopionego metalu, a także poprawia jego jakość.



Podsumowanie

O powszechnym zastosowaniu perlitu decydują jego unikalne właściwości i cechy, które pozwalają mu na dużą konkurencyjność w stosunku do innych podobnych materiałów. Perlit jest surowcem przyjaznym dla środowiska, który znajduje zastosowanie nie tylko w budownictwie i rolnictwie, ale także w architekturze krajobrazu i kosmetologii.